根据2011年12月13日发布的《2011出国留学趋势调查报告》，该报告系统分析了自1978年以来的留学人数的变化。报告显示，出国留学在30多年来明显出现了2次跨越式发展，第一次出现在2002年前后，第二次就是最近几年。

今年出国留学人数预计近35万

报告显示，自２００８年开始，中国出国留学人数呈爆炸式增长。２００８年至２０１０年，每年出国留学人数分别是１７．９８万，２２．９３万和２８．４７万，同比增长比例依次为２４．４３％，２７．５３％，２４．１６％，持续保持稳定增长。２０１０年，中国出国留学人数达到２８．４７万人。按２４％的最低增速推算，２０１１年出国留学人数将逼近３５万。

报告称，截至２０１１年１０月２６日，中国共有４１９家正规合法留学中介机构，由教育部通过教育部涉外监管信息网进行监管。根据中国教育在线对１２家知名留学中介机构的调查，这12家机构2011年的业务增长多数超过30％。据此判断，巨大的留学人数将继续拉动留学经济，按今年３０万留学人数的保守估计，将撬动约６００亿元人民币的留学市场。

宽松签证政策催动留学

报告指出，出国留学越来越突出地表现出以下特点：

一是宽松的签证政策催动留学。特别是2008年全球金融危机发生后，相关发达国家大力发展留学经济，许多大学经费不足，积极增加留学生份额。

二是低龄化发展迅速。近两年来北京、上海、南京等城市中放弃高考选择出国留学的学生，以每年20％左右的速度递增。2011年报考托福的考生中，18岁以下的考生比例增长一倍多。

从中国人留学意向上，目前最受欢迎的留学国家排名靠前的有：美国、澳大利亚、英国、加拿大、法国、德国、日本、新西兰、新加坡等。

报告还对出国留学类考试的变化进行分析，指出中国参加雅思考试的考生人数呈10％至20％的增长；参加托福考试人数以年均30％的速度增长；参加学术能力评估测试（SAT）、美国研究生入学考试（GRE）以及经企管理研究生入学考试（GMAT）的人数均呈稳定增长。